塑料制品造成的污染已經成為了人類面臨的一大難題之一，塑料回收也只能重復利用一小部分塑料廢品。而且，將這些廢物轉化為高價值的化學物質需要大量的能量。

　　現在，美國化學學會旗下期刊JACS Au報告了一項新方法，將釕碳催化劑和溫和、低能量的反應條件結合起來，可使塑料瓶和其他包裝中的塑料轉化為燃料和化學原料。

　　全球用于玩具、無菌醫療包裝以及食品和飲料容器的堅固、一次性塑料的產量正在增加。聚烯烴聚合物，如聚乙烯和聚丙烯，是這些產品中常用的塑料，該聚合物的分子結構使材料非常耐用。

　　然而，降解聚烯烴中的碳-碳鍵很困難，需要在800到1400華氏度的高溫或強化學物質下進行能源密集型程序來分解和回收聚烯烴。之前的研究表明，貴金屬，如鋯、鉑和釕，可以催化裂解短、簡單的碳氫鏈和復雜的植物基木質素分子，在中等的反應溫度下所需的能量比其他技術要少。

　　據此，研究人員開發了一種方法。實驗中，釕碳納米顆粒在392華氏度的溫度下將超過90%的碳氫化合物轉化為較短的化合物。然后，研究小組在更復雜的聚烯烴上測試了這種新方法。

　　盡管沒有像目前的方法那樣對樣品進行預處理，但使用這種新方法，它們完全被分解成氣態和液態產品。與目前的降解方法不同，該反應可以進行調整，從而產生天然氣或天然氣和液態烷烴的混合物。

　　研究人員稱，該實施方法可以幫助減少垃圾填垃圾的數量，將塑料回收為理想的、高價值的烷烴。